他，由一名南京化工学校毕业的中专生自学成才为英语专业的大专生；他，从一个操作工成长为一名优秀的技术人员；他，连续两年在行业技能竞赛中夺冠——2003年，在中国石油股份公司职业技能竞赛中取得乙烯专业技能竞赛第一名，获得“中国石油集团公司技术能手”荣誉称号，2004年，在全国石油石化行业技能竞赛中又一次以总分第一的骄人成绩，站在了最高领奖台上。薛魁，这位已经在独山子石化分公司乙烯厂一线倒班十四年的操作工人，终于在学习中，成长为一名响当当的“全国技术能手”。今年“五一”前夕，薛魁获得中国石油集团公司劳动模范荣誉称号。

    “一个人一定要有激情，要有积极向上的乐观心态，要有脚踏实地的务实精神，还要有吃苦耐劳的奉献精神，这样的活法才有意义”。这是薛魁的座右铭。也正是以这样的价值观、人生观，通过努力，他成为了一个用新知识武装起来的、有技术、有才能的知识型工人。

    薛魁是一个不服输的人，是一个要干就想干出一流水平的人。1991年分配到独山子石化分公司乙烯厂乙烯车间实习期间，他那种“打破沙锅问到底”的钻劲，曾把师傅追问得怕见到他，他也因此成为乙烯车间第一个在外培学习中能拿下三个岗位的员工，被评为优秀实习生。1994年，独山子14万吨乙烯工程建设正值高峰期，借调到乙烯项目经理部的他，天天泡在装置现场，碰到不清楚的问题，他总要刨根问底对别人的解答，他都要认真琢磨，有疑问的地方，他会跑到档案室查看资料，深究其因，直到彻底搞明白才罢休。薛魁利用自己的英语优势，参加了操作手册的翻译工作，及时发现了设计图纸存在的问题，与建设单位技术人员协调后，避免了许多返工活，加快了施工进度；通过与外国专家的直接交流，他“偷学”了一套简易的测量塔盘水平度及堰高模具制造工艺，大大提高了塔盘安装和检测速度；他检查发现了乙烯丙烯塔本体存在的重大制造缺陷，使国外制造厂商得以承认，为乙烯装置挽回了近五百万元的直接经济损失。

    1998年，已经是独山子石化分公司乙烯厂第一批工人技师、“青年岗位能手”的分离班长薛魁，又给自己确定了新的起点——跨工段学岗。每天上班，他都要到装置现场摸清每一根管线，细心学习流程知识，不懂就问，甚至在大家无意的闲谈中，有心的薛魁也能抓住学习的机会，他戏说这是“眼观六路，耳听八方”的学习方法。一年后，薛魁取得了裂解炉、原料、急冷三个岗位的上岗资格。2001年，又拿下了裂解炉的五个岗位，并由分离班长成长为裂解工段班长。2003年，他被车间聘为值班长。

    在工作中，薛魁曾发现并处理了裂解炉TLE下封头着火，锅炉给水泵不上量，裂解炉烧焦线被烧蚀等数十起重大事故险情，多次受到车间及厂部嘉奖。他积极投身于装置的技术消化和攻关中，解决技术难题——自1996年以来，薛魁通过对R-401反应器的连续监控，收集了大量数据进行定性、定量分析，发现乙烯损失量高达2%－3%，他总结了17条影响反应器操作的因素，并及时向车间递交了《R-401床层停粗氢前后状态分析》、《优化乙炔反应器操作、降低乙烯损失》等书面建议。车间对操作进行优化调整后，乙烯损失降低了两个百分点，为装置创效近三百多万元。  
 
    薛魁是一个在工作中喜欢“琢磨”的人，车间有什么难题，他总要想尽办法去解决。他利用业余时间，撰写了对实际生产颇有指导意义的《小议裂解炉操作中的节能问题》、《稳定操作，提高乙烯收率》、《汽包磷酸根离子浓度的平衡状态分析及应用》等论文。他积极参加科技攻关，2004年，他参与的“提高加氢汽油收率”攻关项目取得成功，每年可为独山子石化分公司增效5000多万元。

    独山子正迎来新的发展机遇，“全国技术能手” 薛魁深有感触地说：“厚积才能勃发”。从他的身上，我们看到了薛魁努力超越自我，誓将在独山子新一轮大发展中再立新功的决心。